Magari ya V8 ni maalum
Holden ina sehemu kubwa zaidi katika injini za V8 zenye miundo zaidi kuliko kampuni nyingine yoyote inayouzwa nchini Australia.
Hata wakati ambapo uchumi wa mafuta unapewa kipaumbele na idadi inayoongezeka ya madereva wa Australia, kuna nafasi nyingi barabarani kwa Commodores na Falcons na injini ya kizamani ya V8 chini ya kofia. Wanaguna kwa kutisha bila kufanya kitu. Wao ndio uti wa mgongo wa mbio za V8 Supercar.
Walakini, injini za V8 katika karne ya 21 sio kama zilivyokuwa katika siku ambazo ziliongoza kilele cha Mlima Panorama, na GTHO Falcon au Monaro - au hata Valiant V8 - ilikuwa gari la ndoto la kizazi cha vijana wa Australia.
Tangu 1970, bei ya mafuta yasiyosafishwa imepanda kutoka $20 kwa pipa hadi kuongezeka maradufu kiasi hicho wakati wa Mapinduzi ya Irani, zaidi ya $70 wakati wa Vita vya kwanza vya Ghuba, ilivunja kizuizi cha $100 kabla ya shida ya kifedha ya ulimwengu na sasa imetulia chini ya $100.
Katika Australia, bei ya petroli imepanda ipasavyo, kutoka kama senti 8 kwa lita katika 1970 hadi karibu senti 50 katika 1984 na hadi karibu dola 1.50 leo.
Licha ya haya yote, na licha ya jaribio moja la Ford la hukumu ya kifo katika miaka ya 1980, V8 haijafutwa kutoka kwa vyumba vya maonyesho vya Australia. Holden na Ford waliendelea kutoa magari makubwa yenye injini mbadala za V8 na wanaendelea kufanya kazi kwa bidii huko Bathurst.
Lakini magari ya Australia, hata yale ambayo sasa yana V8 za Kimarekani zilizoingizwa kwa matumizi ya ndani, sio blasters nane pekee zilizopinda barabarani.
Wajerumani ni watengenezaji wa injini za V8 na wanazalisha baadhi ya injini zenye nguvu zaidi duniani kutokana na AMG-Mercedes, BMW na Audi. V8 vya Kiingereza vinatengenezwa na Aston Martin, Land Rover na Jaguar, huku Wamarekani wakisambaza V8 kwa Chrysler 300C zinazouzwa hapa. Hata chapa ya kifahari ya Kijapani Lexus ina V8 katika shujaa wake wa IS F na sedan ya kifahari ya LS460, pamoja na LandCruiser LX470 iliyoiga.
Injini nyingi za V8 zina nguvu ya kutosha kupumua hewa ya kawaida, lakini kuna miundo mingi ya uingizaji wa kulazimishwa ama ya turbocharged au chaji ya juu ili kutoa nguvu zaidi. Walkinshaw Performance inafanya kazi nchini Australia kwa Holden, BMW iko barabarani ikiwa na V8 zenye turbocharged kwa magari yake ya hivi punde ya M, na Benz imetumia muda na AMG V8 za chaji nyingi.
Lakini V8 sio tu juu ya nguvu isiyo na kikomo. Msukumo wa uchumi mkubwa wa mafuta pia umefikia ardhi ya V8, na hivyo Chrysler na Holden wana V8 yenye teknolojia nyingi ya kuhamisha ambayo huzima nusu ya silinda wakati gari linasonga tu kuboresha uchumi wa mafuta. Injini za mbio za Formula XNUMX sasa hufanya vivyo hivyo wakati wa kukaa kwenye gridi ya kuanzia ya Grand Prix.
Usimamizi wa Mafuta ya Holden (AFM) ulianzishwa kwenye V8 Commodore na Caprice mwaka wa 2008, na chapa ya Red Lion imejitolea kwa injini hii - pamoja na masasisho ya teknolojia ya siku zijazo - licha ya bei ya mafuta iliyokaribia kurekodiwa.
"Tuna jukumu la kusalia kuwa muhimu na kuendelea kutambulisha teknolojia mpya zinazokidhi mahitaji ya wateja wetu," anasema Shaina Welsh wa Holden.
Holden ina sehemu kubwa zaidi katika injini za V8 zenye miundo zaidi kuliko kampuni nyingine yoyote inayouzwa nchini Australia. Jumla ya wanamitindo 12 wa V8 wenye vibao vinne vya majina na mitindo minne ya mwili, ikijumuisha Commodore SS, SS V, Calais V, Caprice V na laini ya Redline iliyoletwa hivi karibuni. Injini za V8 zinachukua takriban robo ya sedan za Commodore na karibu nusu ya mauzo ya Ute.
"Tunafikiri ni zaidi ya injini ya V8 tu, ni kuhusu gari zima. Ni seti kamili ya vipengele ambavyo watu wanapenda na tunataka kuendelea kutengeneza magari ambayo watu wanajivunia,” asema Welsh.
"Mchanganyiko wa vipengele na teknolojia, ushughulikiaji bora na breki, na thamani bora ni mfano wa safu nzima ya V8."
Mashabiki wa Ford pia wamejitolea kwa V8, kulingana na msemaji wa kampuni Sinead McAlary, ambaye anasema kura ya hivi majuzi ya Facebook ilikuwa chanya.
"Tuliuliza kama walikuwa na wasiwasi kuhusu bei ya gesi na wakasema, 'Hapana, tunapenda sauti ya V8 na tuko tayari kulipa bei hiyo," anasema.
Ford na Holden pia zina mgawanyiko ambapo V8 ilikuwa na bado ni mfalme. Ford ni Ford Performance Vehicles (FPV) na Holden is Holden Special Vehicles (HSV).
Meneja masoko wa HSV Tim Jackson anasema mauzo yao ni "sawa" na mwaka jana.
"Hii ni pamoja na ukweli kwamba mwaka jana tulikuwa na toleo dogo la GX-P, ambalo kwetu ni bidhaa ya kiwango cha kuingia," anasema. "Hatuna mtindo huu katika safu yetu kabisa mwaka huu na unaweza kutarajia nambari zitaongezeka, lakini tuliweza kudumisha kiwango cha mauzo."
Aina nzima ya HSV inaendeshwa na injini ya kawaida ya V8 (6200cc, 317-325kW), wakati wapinzani wa FPV wanapata faida ya kilowati kupitia uingizaji wa kulazimishwa (5000cc supercharged, 315-335kW).
Jackson anasema LS3 V8 yao "imejaribiwa" na wateja.
"Hatuwafanyi watu kutufokea ili tuende kwenye turbo. LS3 ni kitengo kisicho kawaida. Ni injini nyepesi yenye msongamano mzuri wa nguvu. Hakuna injini ya turbo ambayo inaweza kufanya hivyo kwa ajili yetu kwa gharama sahihi ya maendeleo. Lakini nisingeiondoa na kuiondoa (turbo)."
Jackson anasema hakujawa na madhara kutokana na kupanda kwa bei ya petroli.
"Wateja wetu hawana chaguo lingine katika repertoire yao," anasema. “Gari dogo haliwafai na hawapendi SUV. Wako katika kiwango fulani ambapo ni rahisi kwao kubeba gharama zote za kuendesha gari.”
HSV inayouzwa zaidi ni ClubSport R8, ikifuatiwa na Maloo R8 na kisha GTS.
Walakini, HSV kubwa zaidi katika historia inaweza kujadiliwa, Jackson anasema.
Mkuu wa uhandisi wa HSV, Joel Stoddart, anapendelea Coupe4 ya magurudumu yote, huku mkuu wa mauzo Darren Bowler akipendelea SV5000.
"Coupe4 ni maalum kwa sababu ya muundo wake, lakini napenda W427 kwa sababu ndiyo yenye kasi zaidi," anasema Jackson.
Bosi wa FPV Rod Barrett anasema pia wanaona ukuaji mkubwa wa mauzo. Anasema waliuza takriban magari 500 katika robo ya kwanza, ikiwa ni asilimia 32 kutoka mwaka uliopita. Pia anasema mauzo ya F6 yamepungua tangu kuzinduliwa kwa chaguzi za injini ya V8 iliyochajiwa zaidi mwishoni mwa mwaka jana huku wateja "wanachagua nguvu." Ford haitoi tena V8 na kupotea kwa XR8 na ute sedan mwaka jana.
"Jina letu la kati ni utendaji, ndiyo sababu tuna injini zote za V8," anasema Barrett. "Tulipozindua gari hili jipya lililo na chaji nyingi, injini zote za V8 zilikuja hapa."
Barrett anasema injini yao yenye chaji nyingi ilibadilisha mawazo ya watu kuhusu "dinosaur V8."
"F6 yenye turbocharged ilikuwa gari la shujaa wa ibada katika siku zake, na watu walidhani V8 ilikuwa dinosaur ya teknolojia ya chini," anasema. "Lakini tulipokuja na V8 ya hali ya juu ya lita tano yenye chaji ya juu iliyojengwa Australia, watu walianza kufikiria kuwa V8 hazikuwa mbaya sana. Sioni mwisho wa V8 bado, lakini siku zijazo ni za teknolojia ya juu kwetu."
FPV GT yenye chaji nyingi zaidi ya 5.0L V8 335kW inaendelea kuwa gari kuu la FPV, ikifuatiwa na 8L V5.0 yenye chaji ya juu zaidi ya 315kW GS sedan na GS ute.
Barrett anaamini kuwa GT ya sasa ndiyo gari bora zaidi la FPV lenye nguvu za hali ya juu, uzani mwepesi na utendakazi ulioboreshwa wa mafuta.
"Hata hivyo, nadhani gari letu maarufu zaidi lilikuwa 2007kW BF Mk II 302 Cobra katika rangi nyeupe na mistari ya bluu. Mashine hii ilirudisha shauku ya '78 na Cobra asili. Ukiangalia bei zilizotumika bado zinashika kasi,” anasema.
