Kuelewa Magari ya Seli za Mafuta
Waundaji wa EV mara nyingi hudai uzalishaji mdogo ikilinganishwa na magari ya kawaida ya injini ya mwako wa ndani (ICE). Magari mengi ya seli za mafuta hujivunia kutoa sifuri - hutoa maji na joto tu. Gari la seli ya mafuta bado ni gari la umeme (EV) lakini hutumia gesi ya hidrojeni kuwasha injini yake ya umeme. Badala ya betri, magari haya hutumia "seli ya mafuta" ambayo huchanganya hidrojeni na oksijeni ili kutoa umeme, ambayo huipa injini nguvu na kutoa gesi za kutolea nje ambazo ni rafiki kwa mazingira.
Uzalishaji wa hidrojeni inayotumiwa kutia gari mafuta husababisha uchafuzi wa gesi chafu inapopatikana kutoka kwa gesi asilia, lakini matumizi yake katika magari ya seli za mafuta hupunguza kwa kiasi kikubwa utoaji wa moshi kwa jumla. Mara nyingi hutajwa kuwa gari la nishati safi la siku zijazo, watengenezaji wengi wa magari kama vile Honda, Mercedes-Benz, Hyundai na Toyota tayari wanapeana magari ya seli za mafuta, huku wengine wakiwa katika hatua ya dhana. Tofauti na magari ya umeme, ambayo betri changamano huweka vikwazo fulani vya kubuni, magari ya seli ya mafuta yana uwezo wa kuchukua nafasi ya mifano yote ya mtengenezaji.
Ili kuelewa vyema magari ya seli za mafuta ya hidrojeni, angalia jinsi yanavyolinganisha na injini za kawaida za mwako, magari ya umeme na mahuluti kwa suala la kujaza mafuta na anuwai, athari za mazingira na uwezo wa kumudu.
Refueling na hifadhi ya nguvu
Ingawa idadi ya vituo vya kujaza ni ndogo kwa sasa, magari ya seli za mafuta ya hidrojeni hutiwa mafuta kwa njia sawa na magari ya ICE. Vituo vya kujaza haidrojeni huuza hidrojeni iliyoshinikizwa ambayo hujaza gari kwa dakika. Wakati halisi wa kuongeza mafuta hutegemea shinikizo la hidrojeni na halijoto iliyoko, lakini kwa kawaida haizidi dakika kumi. Magari mengine ya umeme huchukua muda mrefu kuchaji tena na hayafikii kiwango sawa na magari ya kawaida.
Katika safu kamili, gari la seli ya mafuta ni sawa na magari ya petroli na dizeli, yanayosafiri maili 200-300 kutoka kwa malipo kamili. Kama magari ya umeme, yanaweza pia kuzima seli ya mafuta ili kuokoa nishati kwenye taa za trafiki au trafiki. Baadhi ya miundo hujumuisha kusimama upya ili kurejesha nishati iliyopotea na kuweka chaji ya betri. Kwa upande wa mafuta na anuwai, magari ya seli za mafuta hufikia mahali pazuri kwa mahuluti kadhaa ambayo yanaendeshwa kwa betri na/au nishati ya injini kulingana na hali ya uendeshaji. Zinachanganya bora zaidi za ICE na magari ya umeme yenye ujazo wa haraka wa mafuta, masafa marefu na njia za kuokoa nishati.
Kwa bahati mbaya, kadiri uenezaji wa mafuta unavyovutia na kwa haraka, idadi ya vituo vya kujaza hidrojeni imezuiwa kwa miji mikuu michache—hasa katika maeneo ya California ya San Francisco na Los Angeles. Miundombinu ya malipo ya seli za mafuta na kuongeza mafuta inafanya kazi ili kukidhi mahitaji yanayoongezeka kila wakati, lakini bado ina mengi ya kupata idadi ya vituo vya malipo kwa magari ya umeme na, hata zaidi, eneo la vituo vya kujaza.
Athari za mazingira
Pamoja na magari ya jadi, magari ya umeme na magari ya seli za mafuta, kuna majadiliano yanayoendelea na wasiwasi kuhusu athari za muda mrefu za mazingira. Magari yanayotumia petroli hutoa kiasi kikubwa cha uzalishaji, wakati magari ya umeme yanayotumia betri yanaunda alama inayoonekana wakati wa uzalishaji.
Hidrojeni inayotumiwa katika magari ya seli za mafuta hupatikana hasa kutoka kwa gesi asilia. Gesi asilia huchanganyika na halijoto ya juu, mvuke wa shinikizo la juu na kutengeneza hidrojeni. Mchakato huu, unaoitwa urekebishaji wa mvuke-methane, hutoa kiasi cha dioksidi kaboni, lakini kwa kiasi kidogo ikilinganishwa na magari ya umeme, mseto na mafuta.
Kwa sababu magari ya seli za mafuta hupatikana sana California, jimbo linahitaji kwamba angalau asilimia 33 ya gesi ya hidrojeni inayowekwa kwenye gari itoke kwenye vyanzo vinavyoweza kutumika tena.
Upatikanaji na motisha
Magari ya seli za mafuta hutoa faida nyingi katika suala la ufanisi wa mafuta na athari za mazingira. Wanajaza haraka na kuwa na anuwai ya ushindani na magari ya ICE. Walakini, kukodisha au kununua kunagharimu pesa nyingi, kama vile mafuta yao ya hidrojeni. Wazalishaji wengi hulipa gharama ya mafuta kwa muda mdogo ili kukabiliana na bei ya juu, kwa matumaini kwamba gharama ya gari na mafuta itapungua kwa muda.
Huko California, jimbo lenye miundombinu mikubwa zaidi, ingawa ndogo, ya seli za mafuta, zilipatikana. Kuanzia Februari 2016, California ilitoa punguzo kwa magari ya seli kulingana na upatikanaji wa ufadhili. Hii ilikuwa ni sehemu ya motisha ya serikali kuanzisha magari safi barabarani. Ili kupokea punguzo hilo, wamiliki wa magari ya mafuta lazima watume ombi la gari lao. Wamiliki pia watakuwa na haki ya kupata kibandiko kinachowapa ufikiaji wa njia za Magari ya Juu (HOV).
Magari ya seli za mafuta yanaweza kuwa gari la vitendo la kesho. Ingawa gharama na upatikanaji wa vituo vya kuchaji vinarudisha nyuma mahitaji kwa sasa, uwezekano wa kupatikana kwa wingi na uendeshaji mzuri wa gari bado unabaki. Yanaonekana na kutumbuiza kama magari mengine mengi barabarani - hautapata mambo ya kustaajabisha - lakini yanapendekeza uwezekano wa kuendesha gari kwa nishati safi kila mahali katika siku za usoni.
