Habari za usafiri na helikopta kutoka Airbus
Moja ya H145M sita zilizoagizwa na Jeshi la Wanamaji la Thailand wakati wa majaribio kwenye kiwanda cha Helikopta cha Airbus huko Donauwörth, Ujerumani. Picha Pavel Bondarik
Pamoja na muunganisho wa hivi majuzi wa kampuni tanzu zote za kampuni chini ya chapa sawa ya Airbus, mawasilisho ya vyombo vya habari ya Airbus Defense & Space ya programu na mafanikio mapya yamepanuliwa mwaka huu ili kujumuisha masuala yanayohusiana na helikopta za kijeshi na zenye silaha.
Kulingana na Airbus, thamani ya soko la silaha duniani kwa sasa ni karibu euro bilioni 400. Katika miaka ijayo, thamani hii itakua kwa angalau asilimia 2 kila mwaka. Marekani ina sehemu kubwa zaidi ya soko, inayokadiriwa kufikia bilioni 165; Nchi za eneo la Asia-Pasifiki kila mwaka zitatumia takriban euro bilioni 115 kununua silaha, na nchi za Ulaya (ukiondoa Ufaransa, Ujerumani, Uhispania na Uingereza) zitatumia angalau euro bilioni 50. Kulingana na utabiri hapo juu, mtengenezaji wa Ulaya ana nia ya kukuza kikamilifu bidhaa zake muhimu zaidi - usafiri A400M, A330 MRTT na C295 na wapiganaji wa kupambana na Eurofighters. Katika miaka ijayo, AD&S inakusudia kuzingatia kuongeza uzalishaji na mauzo kwa kutumia teknolojia mpya na suluhisho sio tu kwenye majukwaa manne yaliyotajwa hapo juu, lakini pia katika maeneo mengine ya shughuli. Katika siku za usoni, kampuni inakusudia kuwasilisha mkakati mpya wa maendeleo, ikiweka mkazo zaidi juu ya kubadilika na uwezo wa kukabiliana haraka na mabadiliko ya hali ya soko.
A400M bado inapevuka
Mwanzoni mwa 2016, ilionekana kuwa shida na maendeleo ya awali ya uzalishaji wa wingi wa Atlas zilitatuliwa angalau kwa muda. Kwa bahati mbaya, wakati huu shida ilitoka kwa mwelekeo usiyotarajiwa, kwa sababu ilionekana kuwa gari la kuthibitishwa. Katika chemchemi ya mwaka huu, wafanyakazi wa moja ya "Atlas" ya Royal Air Force waliripoti kushindwa kwa moja ya injini za TP400 katika kukimbia. Ukaguzi wa kiendeshi ulionyesha uharibifu wa moja ya gia za gia zinazopitisha nguvu kutoka kwa injini hadi kwa propela. Ukaguzi wa vitengo vilivyofuata ulifunua kushindwa katika sanduku za gia za ndege nyingine, lakini ilifanyika tu katika injini ambazo propellers huzunguka saa (No. 1 na No. 3). Kwa kushirikiana na mtengenezaji wa sanduku la gia, kampuni ya Italia Avio, ilikuwa ni lazima kukagua sanduku la gia kila masaa 200 ya operesheni ya injini. Suluhisho lililolengwa la tatizo tayari limeandaliwa na kujaribiwa; baada ya utekelezaji wake, ukaguzi wa maambukizi utafanywa awali kila saa 600.
Kuna uwezekano wa kushindwa kwa injini sio tatizo pekee - baadhi ya A400M zimepatikana kuwa na nyufa katika fremu kadhaa za fuselage. Mtengenezaji alijibu kwa kubadilisha alloy ya chuma ambayo vipengele hivi vinafanywa. Kwenye ndege ambayo tayari inafanya kazi, muafaka utabadilishwa wakati wa ukaguzi wa kiufundi uliopangwa.
Licha ya hayo yaliyotangulia, A400M inajionyesha bora na bora kama vyombo vya usafiri. Ndege hizo zinathaminiwa na jeshi la anga, ambalo huwatumia na huonyesha mara kwa mara uwezo wao. Takwimu za uendeshaji zilionyesha kuwa ndege hiyo yenye shehena ya tani 25 ina umbali wa kilomita 900 zaidi ya inavyotakiwa na muungano wa kimataifa wa OCCAR, ulioagiza miaka kadhaa iliyopita. Mfano wa uwezo mpya unaotolewa na A400M ni usafiri wa tani 13 za mizigo kutoka New Zealand hadi msingi wa McMurdo Antarctic, iwezekanavyo ndani ya saa 13, bila kujaza mafuta huko Antarctica. Kubeba shehena moja katika C-130 kungehitaji safari tatu za ndege, kujaza mafuta baada ya kutua, na kuchukua muda mrefu zaidi.
Moja ya vipengele muhimu vya matumizi ya A400M ilikuwa kujaza mafuta kwa helikopta ndani ya ndege. Helikopta pekee barani Ulaya zenye uwezo huu ni EC725 Caracal inayotumiwa na vikosi maalum vya Ufaransa, kwa hivyo Wafaransa wanataka kutumia A400M kama meli ya mafuta. Walakini, majaribio ya A400M yaliyofanywa kutoka Caracala yalionyesha kuwa urefu wa sasa wa njia ya kuongeza mafuta haukutosha, kwani rota kuu ya helikopta itakuwa karibu sana na mkia wa A400M. Usafiri wa anga wa Ufaransa ulipata suluhisho la muda mfupi kwa shida ya oparesheni za masafa marefu ya helikopta - meli nne za Amerika za KC-130J ziliagizwa. Hata hivyo, Airbus haikati tamaa na inatafuta suluhu madhubuti ya kiufundi. Ili kuepuka matumizi ya tank isiyo ya kawaida ya kujaza, ili kupata mstari wa 9-10 m tena, ni muhimu kupunguza sehemu yake ya msalaba. Magari mapya tayari yanafanyiwa majaribio ya ardhini, na majaribio ya ndege ya suluhisho lililoboreshwa yamepangwa mwishoni mwa 2016.
