Je, Kia itafuata mwongozo wa Hyundai na kuzindua chapa ya kifahari ili kushindana na Lexus?
Magari ya Kia yanazidi kuwa magumu na ya gharama kubwa.
Toyota ina Lexus, Hyundai ina Genesis, na sasa mamlaka ambazo ziko Kia Australia zimeshiriki mawazo yao juu ya chapa ndogo ya kifahari kwao wenyewe.
Mgawanyiko wa heshima unaonekana kama hatua inayofuata ya kimantiki kwa mtengenezaji wa magari, ambayo imehama kutoka kwa kutengeneza hatchbacks, sedans na SUV kwa wanunuzi wanaozingatia bajeti hapo awali hadi matoleo ya kisasa ya kisasa, kama vile Sportage mpya na Sorento SUVs, na hivi karibuni kuwasili kwa gari la umeme la EV6, ambayo sio yote ya bei nafuu.
Sio tu kwamba magari ya Kia yanazidi kuwa ghali na ghali, lakini ufunguzi wa chapa ndogo ya kifahari utafuata nyayo za chapa ya dada Hyundai, ambayo ilizindua chapa yake ya kifahari ya Genesis mnamo 2015.
Pia ingeruhusu Kia kuendelea kutengeneza miundo ya bei nafuu na ya kufurahisha kama vile Picanto na Rio.
Hata hivyo, COO wa Kia Australia Damien Meredith anasisitiza kwamba chapa ndogo ya kifahari haitatokea.
"Labda, lakini sio wakati wangu," alisema.
"Lexus imekuwa katika soko la Australia kwa zaidi ya miaka 30, kwa hivyo inachukua muda mrefu, mrefu kuunda chapa ya kifahari, ambayo inaturudisha kwenye kile tunachotaka kufanya na chapa ya Kia huko Australia.
"Tunahitaji chapa inayotegemewa ambayo inaweza kuuza magari ya $20,000 na kuuza magari $100,000. Huko ndiko tunakoenda na tunakotaka kwenda.
"Tunataka kuwa na uwezo wa kuuza aina hii mbalimbali ya bidhaa vizuri, na nadhani hiyo ni faida zaidi kuliko kusema tutakuwa chapa ya heshima."
Magari ya Kia yanazidi kuwa ghali na ghali.
Mkuu wa upangaji wa bidhaa wa Kia Australia Roland Rivero alieleza kuwa kuna nafasi pekee ya chapa moja ya kifahari ndani ya Kikundi cha Magari cha Hyundai.
"Tunapenda kufikiria juu yake - na kile tumesikia kutoka kwa wakubwa wetu pia - ni kwamba Genesis ni chapa maarufu kwa kikundi. Kwa hivyo sio heshima ya Hyundai au heshima ya Kia."
Ingawa Genesis ina kazi kubwa mbeleni ikiwa inanuia kupatana na Lexus, ni wazi chapa hiyo iko chini ya shinikizo kubwa la GV70 na GV80 SUVs, pamoja na sedan mpya za G70 na G80.
