Kutafuta, kusikiliza na kunusa

"Ndani ya muongo mmoja, tutapata ushahidi wa kutosha wa maisha zaidi ya Dunia," Ellen Stofan, mkurugenzi wa sayansi wa shirika hilo, alisema katika Mkutano wa NASA wa Ulimwengu wa Nafasi katika Nafasi mnamo Aprili 2015. Aliongeza kuwa ukweli usiopingika na unaobainisha kuhusu kuwepo kwa viumbe vya nje ya nchi utakusanywa ndani ya miaka 20-30.

"Tunajua mahali pa kuangalia na jinsi ya kuangalia," Stofan alisema. "Na kwa kuwa tuko kwenye njia sahihi, hakuna sababu ya kutilia shaka kwamba tutapata kile tunachotafuta." Nini hasa ilikuwa na maana ya mwili wa mbinguni, wawakilishi wa shirika hilo hawakufafanua. Madai yao yanaonyesha kwamba inaweza kuwa, kwa mfano, Mars, kitu kingine katika mfumo wa jua, au aina fulani ya exoplanet, ingawa katika kesi ya mwisho ni vigumu kudhani kwamba ushahidi kamili utapatikana katika kizazi kimoja tu. Hakika Ugunduzi wa miaka na miezi ya hivi karibuni unaonyesha jambo moja: maji - na katika hali ya kioevu, ambayo inachukuliwa kuwa hali ya lazima kwa ajili ya malezi na matengenezo ya viumbe hai - ni nyingi katika mfumo wa jua.

"Kufikia 2040, tutakuwa tumegundua viumbe vya nje," aliunga mkono Seth Szostak wa NASA wa Taasisi ya SETI katika taarifa zake nyingi za vyombo vya habari. Walakini, hatuzungumzii juu ya kuwasiliana na ustaarabu wa mgeni - katika miaka ya hivi karibuni, tumevutiwa na uvumbuzi mpya wa sharti la uwepo wa maisha, kama vile rasilimali za maji katika miili ya mfumo wa jua, athari za hifadhi. na vijito. kwenye Mirihi au uwepo wa sayari zinazofanana na Dunia katika maeneo ya maisha ya nyota. Kwa hivyo tunasikia juu ya hali zinazofaa kwa maisha, na juu ya athari, mara nyingi kemikali. Tofauti kati ya sasa na kile kilichotokea miongo michache iliyopita ni kwamba sasa nyayo, ishara na hali ya maisha si ya kipekee karibu popote, hata kwenye Zuhura au kwenye matumbo ya miezi ya mbali ya Zohali.

Idadi ya zana na mbinu zinazotumiwa kugundua dalili hizo maalum inaongezeka. Tunaboresha mbinu za uchunguzi, kusikiliza na kugundua katika urefu mbalimbali wa mawimbi. Kumekuwa na mazungumzo mengi hivi karibuni kuhusu kutafuta athari za kemikali, saini za maisha hata karibu na nyota za mbali sana. Hii ni "nusa" yetu.

Bora Kichina dari

Vyombo vyetu ni kubwa na nyeti zaidi. Mnamo Septemba 2016, jitu hilo lilianza kufanya kazi. Darubini ya redio ya Kichina FASTambao kazi yao itakuwa ni kutafuta dalili za uhai kwenye sayari nyingine. Wanasayansi kote ulimwenguni wanaweka matumaini makubwa juu ya kazi yake. "Itakuwa na uwezo wa kutazama kwa kasi na mbali zaidi kuliko hapo awali katika historia ya uchunguzi wa nje," alisema Douglas Vakoch, mwenyekiti. METI Kimataifa, shirika linalojitolea kwa utafutaji wa aina ngeni za kijasusi. Sehemu ya mtazamo wa FAST itakuwa kubwa mara mbili kuliko Darubini ya Arecibo huko Puerto Riko, ambayo imekuwa mstari wa mbele kwa miaka 53 iliyopita.

Darubini ya FAST (darubini ya spherical yenye aperture ya mita mia tano) ina kipenyo cha m 500. Inajumuisha paneli za alumini ya triangular 4450. Inachukua eneo linalolingana na viwanja thelathini vya mpira wa miguu. Kufanya kazi, anahitaji ukimya kamili ndani ya eneo la kilomita 5, kwa hiyo, karibu watu 10 kutoka eneo jirani walihamishwa. watu. Darubini ya redio iko katika kidimbwi cha asili kati ya mandhari nzuri ya karst za kijani kibichi katika jimbo la kusini la Guizhou.

Hata hivyo, kabla ya FAST kufuatilia ipasavyo maisha ya nje ya nchi, ni lazima kwanza isawazishwe ipasavyo. Kwa hiyo, miaka miwili ya kwanza ya kazi yake itatolewa hasa kwa utafiti wa awali na udhibiti.

Milionea na mwanafizikia

Mojawapo ya miradi maarufu ya hivi karibuni ya kutafuta maisha ya akili katika anga ni mradi wa wanasayansi wa Uingereza na Amerika, unaoungwa mkono na bilionea wa Kirusi Yuri Milner. Mfanyabiashara huyo na mwanafizikia ametumia dola milioni 100 katika utafiti unaotarajiwa kudumu kwa angalau miaka kumi. "Kwa siku moja, tutakusanya data nyingi kama vile programu zingine kama hizo zimekusanya kwa mwaka," anasema Milner. Mwanafizikia Stephen Hawking, ambaye anahusika katika mradi huo, anasema utafutaji huo una maana sasa kwamba sayari nyingi za ziada za jua zimegunduliwa. "Kuna malimwengu mengi na molekuli za kikaboni angani hivi kwamba inaonekana kwamba uhai unaweza kuwepo huko," alisema. Mradi huo utaitwa utafiti mkubwa zaidi wa kisayansi hadi sasa unaotafuta ishara za maisha ya akili zaidi ya Dunia. Ikiongozwa na timu ya wanasayansi kutoka Chuo Kikuu cha California, Berkeley, itakuwa na ufikiaji mpana wa darubini mbili zenye nguvu zaidi ulimwenguni: benki ya kijani huko West Virginia na Viwanja vya darubini akiwa New South Wales, Australia.

Tunaweza kutambua ustaarabu wa hali ya juu kutoka mbali kwa:

• uwepo wa gesi, hasa uchafuzi wa hewa, klorofluorocarbons, dioksidi kaboni, methane, amonia;
• taa na tafakari za mwanga kutoka kwa vitu vilivyojengwa na ustaarabu;
• uharibifu wa joto;
• kutolewa kwa mionzi kali;
• vitu vya ajabu - kwa mfano, vituo vikubwa na meli zinazohamia;
• kuwepo kwa miundo ambayo uundaji wake hauwezi kuelezewa kwa kuzingatia sababu za asili.

Milner alianzisha mpango mwingine unaoitwa. Aliahidi kulipa $1 milioni. tuzo kwa yeyote atakayeunda ujumbe maalum wa kidijitali wa kutuma angani ambao unawakilisha vyema ubinadamu na Dunia. Na maoni ya wanandoa wa Milner-Hawking hayaishii hapo. Hivi majuzi, vyombo vya habari viliripoti juu ya mradi unaohusisha kutuma nanoprobe inayoongozwa na leza kwenye mfumo wa nyota unaofikia kasi ya ... moja ya tano ya kasi ya mwanga!

kemia ya nafasi

Hakuna kitu kinachofariji zaidi kwa wale wanaotafuta maisha katika anga ya juu kuliko ugunduzi wa kemikali "zinazojulikana" katika sehemu za nje za anga. Hata mawingu ya mvuke wa maji "Kunyongwa" katika anga ya nje. Miaka michache iliyopita, wingu kama hilo liligunduliwa karibu na quasar PG 0052+251. Kwa mujibu wa ujuzi wa kisasa, hii ndiyo hifadhi kubwa zaidi inayojulikana ya maji katika nafasi. Hesabu sahihi zinaonyesha kwamba ikiwa mvuke huu wote wa maji ungeganda, kungekuwa na maji mara trilioni 140 zaidi ya maji katika bahari zote za Dunia. Wingi wa "hifadhi ya maji" inayopatikana kati ya nyota ni 100 XNUMX. mara wingi wa jua. Kwa sababu mahali fulani kuna maji haimaanishi kwamba kuna uhai huko. Ili kustawi, hali nyingi tofauti lazima zitimizwe.

Hivi majuzi, tunasikia mara nyingi juu ya "pata" za angani za vitu vya kikaboni kwenye pembe za mbali za nafasi. Mnamo 2012, kwa mfano, wanasayansi waligundua kwa umbali wa miaka XNUMX ya mwanga kutoka kwetu haidroksilamineambayo inaundwa na atomi za nitrojeni, oksijeni na hidrojeni na, inapounganishwa na molekuli nyingine, kina uwezo wa kinadharia wa kuunda miundo ya uhai kwenye sayari nyingine.

Michanganyiko ya kikaboni katika diski ya protoplanetary inayozunguka nyota MWC 480.

Methylcyanide (CH₃CN) kwa cyanoacetylene (HC₃N) waliokuwa kwenye diski ya protoplanetary inayozunguka nyota ya MWC 480, iliyogunduliwa mwaka wa 2015 na watafiti katika Kituo cha Marekani cha Harvard-Smithsonian cha Astrofizikia (CfA), ni kidokezo kingine kwamba kunaweza kuwa na kemia katika nafasi na nafasi ya biokemia. Kwa nini uhusiano huu ni ugunduzi muhimu? Walikuwepo katika mfumo wetu wa jua wakati ambapo uhai ulikuwa unafanyizwa Duniani, na bila wao, pengine ulimwengu wetu haungeonekana jinsi unavyoonekana leo. Nyota ya MWC 480 yenyewe ni mara mbili ya wingi wa nyota yetu na ni karibu miaka 455 ya mwanga kutoka kwenye Jua, ambayo si nyingi ikilinganishwa na umbali unaopatikana katika nafasi.

Hivi majuzi, mnamo Juni 2016, watafiti kutoka kwa timu inayojumuisha, miongoni mwa wengine, Brett McGuire wa Uchunguzi wa NRAO na Profesa Brandon Carroll wa Taasisi ya Teknolojia ya California waligundua athari za molekuli ngumu za kikaboni za kile kinachoitwa. molekuli za chiral. Uungwana unadhihirishwa katika ukweli kwamba molekuli asili na uakisi wake wa kioo hazifanani na, kama vitu vingine vyote vya sauti, haziwezi kuunganishwa kwa tafsiri na mzunguko katika nafasi. Chirality ni tabia ya misombo mingi ya asili - sukari, protini, nk Hadi sasa, hatujaona yeyote kati yao, isipokuwa kwa Dunia.

Ugunduzi huu haumaanishi kwamba uhai huanzia angani. Hata hivyo, wanapendekeza kwamba angalau baadhi ya chembe zinazohitajika kwa kuzaliwa kwake zinaweza kuundwa huko, na kisha kusafiri kwenye sayari pamoja na meteorites na vitu vingine.

rangi za maisha

Inastahili Darubini ya anga ya Kepler ilichangia ugunduzi wa zaidi ya sayari mia moja za dunia na ina maelfu ya watahiniwa wa exoplanet. Kufikia 2017, NASA inapanga kutumia darubini nyingine ya anga, mrithi wa Kepler. Satelaiti ya Uchunguzi wa Exoplanet, TESS. Kazi yake itakuwa kutafuta sayari za ziada za jua katika usafiri (yaani, kupitia nyota wazazi). Kwa kuituma kwenye obiti ya juu ya duaradufu kuzunguka Dunia, unaweza kuchanganua anga nzima kwa sayari zinazozunguka nyota angavu katika maeneo yetu ya karibu. Misheni hiyo ina uwezekano wa kudumu kwa miaka miwili, ambapo takriban nyota nusu milioni zitachunguzwa. Shukrani kwa hili, wanasayansi wanatarajia kugundua sayari mia kadhaa sawa na Dunia. Zana mpya zaidi kama vile. Darubini ya Anga ya James Webb (Darubini ya Anga ya James Webb) inapaswa kufuata na kuchimba katika uvumbuzi ambao tayari umefanywa, kuchunguza angahewa na kutafuta vidokezo vya kemikali ambavyo vinaweza kusababisha ugunduzi wa maisha.

Mradi wa Satellite wa Upimaji wa Exoplanet - Taswira

Walakini, kwa kadiri tunavyojua takriban kile kinachojulikana kama saini za maisha ni (kwa mfano, uwepo wa oksijeni na methane kwenye angahewa), haijulikani ni ishara gani kati ya hizi za kemikali kutoka umbali wa makumi na mamia ya mwanga. miaka hatimaye kuamua jambo. Wanasayansi wanakubali kwamba uwepo wa oksijeni na methane kwa wakati mmoja ni sharti kubwa la maisha, kwani hakuna michakato isiyo ya kuishi inayojulikana ambayo inaweza kutoa gesi zote mbili kwa wakati mmoja. Walakini, kama inavyogeuka, saini kama hizo zinaweza kuharibiwa na satelaiti za nje, ikiwezekana exoplanets zinazozunguka (kama zinavyofanya karibu na sayari nyingi kwenye mfumo wa jua). Kwa maana ikiwa anga ya Mwezi ina methane, na sayari zina oksijeni, basi vyombo vyetu (katika hatua ya sasa ya maendeleo yao) vinaweza kuchanganya katika saini moja ya oksijeni-methane bila kutambua exomoon.

Labda hatupaswi kuangalia kwa athari za kemikali, lakini kwa rangi? Wanajimu wengi wanaamini kwamba halobacteria walikuwa kati ya wenyeji wa kwanza wa sayari yetu. Vijidudu hivi vilifyonza wigo wa kijani wa mionzi na kuibadilisha kuwa nishati. Kwa upande mwingine, walionyesha mionzi ya violet, kwa sababu sayari yetu, ilipotazamwa kutoka angani, ilikuwa na rangi hiyo tu.

Ili kunyonya mwanga wa kijani, halobacteria hutumiwa retina, yaani zambarau inayoonekana, ambayo inaweza kupatikana katika macho ya wanyama wenye uti wa mgongo. Hata hivyo, baada ya muda, unyonyaji wa bakteria ulianza kutawala kwenye sayari yetu. klorofiliambayo inachukua mwanga wa violet na huonyesha mwanga wa kijani. Ndiyo maana dunia inaonekana jinsi inavyoonekana. Wanajimu wanakisia kwamba katika mifumo mingine ya sayari, halobacteria huenda ikaendelea kukua, kwa hiyo wanakisia. tafuta maisha kwenye sayari zambarau.

Vitu vya rangi hii vinaweza kuonekana na darubini iliyotajwa hapo juu ya James Webb, ambayo imepangwa kuzinduliwa mnamo 2018. Vitu vile, hata hivyo, vinaweza kuzingatiwa, mradi sio mbali sana na mfumo wa jua, na nyota ya kati ya mfumo wa sayari ni ndogo ya kutosha ili kuingilia kati na ishara nyingine.

Viumbe wengine wa kwanza kwenye sayari-kama ya Dunia, kwa uwezekano wote, mimea na mwani. Kwa kuwa hii ina maana rangi ya tabia ya uso, ardhi na maji, mtu anapaswa kuangalia rangi fulani zinazoashiria maisha. Darubini za kizazi kipya zinapaswa kusajili mwanga unaoonyeshwa na exoplanets, ambayo itaonyesha rangi zao. Kwa mfano, katika kesi ya kuchunguza Dunia kutoka kwa nafasi, kipimo kikubwa cha mionzi kinaweza kuonekana. karibu na mionzi ya infraredambayo inatokana na klorofili kwenye mimea. Ishara kama hizo, zilizopokelewa karibu na nyota iliyozungukwa na exoplanets, zinaweza kuonyesha kuwa "kuna" kunaweza pia kuwa na kitu kinachokua. Green ingependekeza hata kwa nguvu zaidi. Sayari iliyofunikwa na lichens ya zamani itakuwa kwenye kivuli nyongo.

Wanasayansi huamua muundo wa angahewa za exoplanet kulingana na njia iliyotajwa hapo juu. Njia hii inafanya uwezekano wa kusoma muundo wa kemikali wa angahewa ya sayari. Mwanga unaopita kwenye anga ya juu hubadilisha wigo wake - uchambuzi wa jambo hili hutoa habari kuhusu vipengele vilivyopo.

Watafiti kutoka Chuo Kikuu cha London na Chuo Kikuu cha New South Wales kilichochapishwa mnamo 2014 katika jarida la Proceedings of the National Academy of Sciences maelezo ya mbinu mpya na sahihi zaidi ya kuchambua kutokea kwa methane, rahisi zaidi ya gesi za kikaboni, uwepo wa ambayo kwa ujumla hutambuliwa kama ishara ya uwezekano wa maisha. Kwa bahati mbaya, mifano ya kisasa inayoelezea tabia ya methane ni mbali na kamilifu, hivyo kiasi cha methane katika anga ya sayari za mbali kawaida hupunguzwa. Kwa kutumia kompyuta za hali ya juu zilizotolewa na mradi wa DiRAC () na Chuo Kikuu cha Cambridge, takriban mistari ya taswira bilioni 10 imeundwa, ambayo inaweza kuhusishwa na ufyonzwaji wa mionzi na molekuli za methane kwenye joto hadi 1220 ° C. . Orodha ya mistari mipya, takriban mara 2 zaidi kuliko ile ya awali, itaruhusu utafiti bora wa maudhui ya methane katika aina mbalimbali za joto.

Methane inaashiria uwezekano wa maisha, wakati gesi nyingine ya gharama kubwa zaidi oksijeni - zinageuka kuwa hakuna uhakika wa kuwepo kwa maisha. Gesi hii duniani hutoka hasa kwenye mimea ya usanisinuru na mwani. Oksijeni ni moja ya ishara kuu za maisha. Walakini, kulingana na wanasayansi, inaweza kuwa kosa kutafsiri uwepo wa oksijeni kuwa sawa na uwepo wa viumbe hai.

Uchunguzi wa hivi karibuni umebainisha matukio mawili ambapo ugunduzi wa oksijeni katika anga ya sayari ya mbali unaweza kutoa dalili ya uwongo ya kuwepo kwa uhai. Katika zote mbili, oksijeni ilitolewa kama matokeo ya bidhaa zisizo za abiotic. Katika mojawapo ya matukio tuliyochanganua, mwanga wa urujuanimno kutoka kwa nyota ndogo kuliko Jua unaweza kuharibu kaboni dioksidi katika angahewa ya exoplanet, ikitoa molekuli za oksijeni kutoka humo. Uigaji wa kompyuta umeonyesha kuwa kuoza kwa CO₂ haitoi tu₂, lakini pia kiasi kikubwa cha monoksidi kaboni (CO). Ikiwa gesi hii itagunduliwa kwa nguvu pamoja na oksijeni katika angahewa ya exoplanet, inaweza kuonyesha kengele ya uwongo. Hali nyingine inahusu nyota za chini. Nuru wanayotoa huchangia kuundwa kwa molekuli za O za muda mfupi.₄. Ugunduzi wao karibu na O₂ inapaswa pia kuzua kengele kwa wanaastronomia.

Kutafuta methane na athari zingine

Njia kuu ya usafiri inasema kidogo kuhusu sayari yenyewe. Inaweza kutumika kuamua ukubwa wake na umbali kutoka kwa nyota. Njia ya kupima kasi ya radial inaweza kusaidia kuamua wingi wake. Mchanganyiko wa njia mbili hufanya iwezekanavyo kuhesabu wiani. Lakini inawezekana kuchunguza exoplanet kwa karibu zaidi? Inageuka ni. NASA tayari inajua jinsi ya kutazama vyema sayari kama vile Kepler-7 b, ambazo darubini za Kepler na Spitzer zimetumiwa kuweka ramani ya mawingu ya angahewa. Ilibainika kuwa sayari hii ina joto sana kwa viumbe hai kama tunavyoijua, na halijoto kati ya 816 hadi 982 °C. Walakini, ukweli wa maelezo kama haya ya kina ni hatua kubwa mbele, ikizingatiwa kwamba tunazungumza juu ya ulimwengu ambao uko umbali wa miaka mia moja kutoka kwetu.

Optics ya Adaptive, ambayo hutumiwa katika astronomy ili kuondokana na usumbufu unaosababishwa na vibrations ya anga, pia itakuja kwa manufaa. Matumizi yake ni kudhibiti darubini na kompyuta ili kuepuka deformation ya ndani ya kioo (ya utaratibu wa micrometers kadhaa), ambayo hurekebisha makosa katika picha inayosababisha. ndio inafanya kazi Kichunguzi cha Sayari ya Gemini (GPI) iliyoko Chile. Chombo hicho kilizinduliwa kwa mara ya kwanza mnamo Novemba 2013. GPI hutumia vigunduzi vya infrared, ambavyo vina nguvu ya kutosha kutambua wigo wa mwanga wa vitu vyeusi na vilivyo mbali kama vile exoplaneti. Shukrani kwa hili, itawezekana kujifunza zaidi kuhusu muundo wao. Sayari ilichaguliwa kama moja ya malengo ya kwanza ya uchunguzi. Katika hali hii, GPI hufanya kazi kama sayari ya jua, kumaanisha kuwa inapunguza diski ya nyota ya mbali ili kuonyesha mwangaza wa sayari iliyo karibu.

Ufunguo wa kutazama "ishara za uzima" ni mwanga kutoka kwa nyota inayozunguka sayari. Exoplanets, kupitia anga, huacha ufuatiliaji maalum ambao unaweza kupimwa kutoka kwa Dunia kwa njia za spectroscopic, i.e. uchambuzi wa mionzi iliyotolewa, kufyonzwa au kutawanywa na kitu cha kimwili. Njia sawa inaweza kutumika kusoma nyuso za exoplanets. Hata hivyo, kuna sharti moja. Nyuso lazima zichukue au kutawanya mwanga vya kutosha. Sayari zinazoyeyuka, kumaanisha sayari ambazo tabaka zake za nje huelea katika wingu kubwa la vumbi, ni wagombeaji wazuri.

Kama inavyotokea, tunaweza tayari kutambua vipengele kama uwingu wa sayari. Kuwepo kwa kifuniko cha wingu mnene karibu na exoplanets GJ 436b na GJ 1214b kulianzishwa kwa msingi wa uchanganuzi wa mwangaza kutoka kwa nyota kuu. Sayari zote mbili ni za jamii inayoitwa super-Earths. GJ 436b iko miaka 36 ya mwanga kutoka duniani katika kundinyota Leo. GJ 1214b iko kwenye kundinyota la Ophiuchus, umbali wa miaka 40 ya mwanga.

Shirika la Anga za Juu la Ulaya (ESA) kwa sasa linafanya kazi kwenye satelaiti ambayo kazi yake itakuwa kubainisha kwa usahihi na kusoma muundo wa exoplanets zinazojulikana tayari.CHEOPS) Uzinduzi wa misheni hii umepangwa kwa 2017. NASA, kwa upande wake, inataka kutuma satelaiti ya TESS iliyotajwa tayari angani katika mwaka huo huo. Mnamo Februari 2014, Shirika la Anga la Ulaya liliidhinisha misheni hiyo PLATO, inayohusishwa na kutuma darubini angani iliyoundwa kutafuta sayari zinazofanana na Dunia. Kwa mujibu wa mpango wa sasa, mwaka wa 2024 anapaswa kuanza kutafuta vitu vya mawe na maudhui ya maji. Uchunguzi huu unapaswa pia kusaidia katika utafutaji wa exomoon, kwa njia sawa na ambayo data ya Kepler ilitumiwa.

ESA ya Ulaya ilianzisha mpango huo miaka kadhaa iliyopita. Darwin. NASA ilikuwa na "mtambaa wa sayari" sawa. TPF (). Kusudi la miradi yote miwili lilikuwa kusoma sayari za ukubwa wa Dunia kwa uwepo wa gesi kwenye angahewa ambayo inaashiria hali nzuri ya maisha. Zote mbili zilijumuisha mawazo dhabiti ya mtandao wa darubini za angani zinazoshirikiana katika utafutaji wa sayari zinazofanana na Dunia. Miaka kumi iliyopita, teknolojia bado hazijatengenezwa vya kutosha, na programu zilifungwa, lakini sio kila kitu kilikuwa bure. Wakiwa wametajirishwa na uzoefu wa NASA na ESA, kwa sasa wanafanya kazi pamoja kwenye Darubini ya Anga ya Wavuti iliyotajwa hapo juu. Shukrani kwa kioo chake kikubwa cha mita 6,5, itawezekana kujifunza anga za sayari kubwa. Hii itawawezesha wanaastronomia kugundua athari za kemikali za oksijeni na methane. Hii itakuwa habari maalum juu ya anga za exoplanets - hatua inayofuata katika kuboresha maarifa juu ya ulimwengu huu wa mbali.

Timu mbalimbali zinafanya kazi katika NASA ili kubuni njia mbadala za utafiti katika eneo hili. Mojawapo ya haya ambayo hayajulikani sana na bado katika hatua zake za mwanzo ni . Itakuwa juu ya jinsi ya kuweka kivuli mwanga wa nyota na kitu kama mwavuli, ili uweze kutazama sayari kwenye viunga vyake. Kwa kuchambua urefu wa mawimbi, itawezekana kuamua vipengele vya anga zao. NASA itatathmini mradi huo mwaka huu au ujao na kuamua ikiwa misheni hiyo inafaa. Ikiwa itaanza, basi mnamo 2022.

Ustaarabu kwenye pembezoni mwa galaksi?

Kupata athari za maisha kunamaanisha matamanio ya kawaida zaidi kuliko utaftaji wa ustaarabu wa nje ya ulimwengu. Watafiti wengi, ikiwa ni pamoja na Stephen Hawking, hawashauri wa mwisho - kwa sababu ya vitisho vinavyowezekana kwa ubinadamu. Katika miduara nzito, kwa kawaida hakuna kutajwa kwa ustaarabu wowote wa kigeni, ndugu wa nafasi au viumbe wenye akili. Walakini, ikiwa tunataka kutafuta wageni wa hali ya juu, watafiti wengine pia wana maoni juu ya jinsi ya kuongeza nafasi za kuwapata.

Mfano. Mwanafizikia wa anga Rosanna Di Stefano wa Chuo Kikuu cha Harvard anasema ustaarabu wa hali ya juu huishi katika vikundi vya ulimwengu vilivyojaa kwenye viunga vya Milky Way. Mtafiti aliwasilisha nadharia yake katika mkutano wa kila mwaka wa Jumuiya ya Wanaanga wa Marekani huko Kissimmee, Florida, mapema 2016. Di Stefano anahalalisha nadharia hii yenye utata kwa ukweli kwamba kwenye ukingo wa gala yetu kuna takriban nguzo 150 za zamani na thabiti za duara ambazo hutoa msingi mzuri kwa maendeleo ya ustaarabu wowote. Nyota zilizo karibu zinaweza kumaanisha mifumo mingi ya sayari iliyo karibu. Nyota nyingi sana zilizokusanywa katika mipira ni uwanja mzuri wa kurukaruka kutoka sehemu moja hadi nyingine huku wakidumisha jamii iliyoendelea. Ukaribu wa nyota katika vikundi unaweza kuwa muhimu katika kudumisha maisha, Di Stefano alisema.