Bahari ya Hindi wakati wa Vita vya Kidunia vya pili, sehemu ya 2

Mpiganaji wa Grumman Martlet wa 888th Fleet Air Arm, anayefanya kazi kutoka kwa carrier HMS Formidalbe, anaruka juu ya HMS Warspite, meli ya kivita yenye ufanisi zaidi ya karne ya 1942; Mei XNUMX

Hapo awali, Bahari ya Hindi ilikuwa kimsingi njia kubwa ya kupita kati ya Uropa na Mashariki ya Mbali na India. Miongoni mwa Wazungu, Waingereza - haswa kwa sababu ya Uhindi, lulu katika taji ya ufalme - walilipa kipaumbele zaidi kwa Bahari ya Hindi. Sio kutia chumvi kusema kwamba ufalme wa kikoloni wa Uingereza ulikuwa na makoloni yaliyoko kwenye Bahari ya Hindi na kando ya njia zinazoelekea huko.

Mnamo msimu wa 1941 - baada ya kutekwa kwa Afrika Mashariki ya Italia na kutekwa kwa majimbo ya Ghuba ya Uajemi - nguvu ya Briteni katika bonde la Bahari ya Hindi ilionekana bila kupingwa. Ni maeneo makuu matatu pekee - Msumbiji, Madagascar na Thailand - yalikuwa nje ya udhibiti wa kijeshi wa London. Msumbiji, hata hivyo, ilikuwa ya Ureno, ambayo ni nchi isiyoegemea upande wowote, lakini kwa hakika mshirika mkongwe zaidi wa Uingereza. Mamlaka za Ufaransa za Madagaska bado hazikuwa tayari kushirikiana, lakini hazikuwa na uwezo wala uwezo wa kudhuru juhudi za vita vya Washirika. Thailand haikuwa na nguvu zaidi, lakini - kwa kupingana na Ufaransa - ilionekana kuwa fadhili kwa Waingereza.

Mnamo Septemba 22-26, 1940, jeshi la Japan lilifanya operesheni ya kijeshi katika sehemu ya kaskazini ya Indochina na, baada ya upinzani wa muda mfupi wa Wafaransa, walitawala eneo hilo.

Ni kweli kwamba Bahari ya Hindi iliathiriwa na wavamizi wa Ujerumani na manowari - lakini hasara iliyoletwa nao ilikuwa ya mfano. Japan inaweza kuwa tishio linalowezekana, lakini umbali kati ya mji mkuu wa Japan, Tokyo, na Singapore - kituo cha jeshi la maji kwenye mpaka kati ya maji ya Bahari ya Hindi na Pasifiki - ni sawa na umbali kati ya New York na London. Machafuko zaidi ya kisiasa yaliundwa na Barabara ya Burma, ambayo Marekani iliwapa Wachina wanaopigana dhidi ya Wajapani.

Katika kiangazi cha 1937, vita vilianza kati ya Uchina na Japani. Haikuenda kulingana na mipango ya Chiang Kai-shek - kiongozi wa chama cha Kuomintang, kinachotawala Jamhuri ya Uchina. Wajapani walizuia mashambulizi ya Wachina, wakachukua hatua, wakaendelea na mashambulizi, wakateka mji mkuu wa Nanjing na kujaribu kufanya amani. Walakini, Chiang Kai-shek alikusudia kuendeleza vita - alihesabu faida ya nambari, aliungwa mkono na Umoja wa Kisovyeti na Merika, ambayo washauri wa vifaa na kijeshi walitoka. Katika msimu wa joto wa 1939, kulikuwa na mapigano kati ya Wajapani na Wasovieti kwenye Mto Chałchin-Goł (karibu na jiji la Nomonhan). Jeshi Nyekundu lilipaswa kupata mafanikio makubwa huko, lakini kwa kweli kama matokeo ya "ushindi" huu, Moscow iliacha kutoa msaada kwa Chiang Kai-shek.

Kwa usaidizi uliotolewa kwa Chiang Kai-shek kutoka Amerika, Japan ilikabiliana na kutumia mkakati wa vitendo wa kitabu cha kiada

kati - kukata Kichina. Mnamo 1939, Wajapani waliteka bandari za kusini mwa China. Wakati huo, misaada ya Marekani kwa Uchina ilielekezwa kwa bandari za Indochina ya Ufaransa, lakini mnamo 1940 - baada ya kukaliwa kwa Paris na Wajerumani - Wafaransa walikubali kufunga usafirishaji kwenda Uchina. Wakati huo, misaada ya Marekani ilielekezwa katika Bahari ya Hindi hadi kwenye bandari za Burma na zaidi - kupitia Barabara ya Burma - hadi Chiang Kai-shek. Kwa sababu ya mwendo wa vita huko Uropa, Waingereza pia walikubaliana na matakwa ya Wajapani ya kufunga safari ya kwenda Uchina.

Huko Tokyo, 1941 ilitabiriwa kuwa mwaka wa mwisho wa mapigano nchini Uchina. Huko Washington, hata hivyo, uamuzi wa kumuunga mkono Chiang Kai-shek ulikubaliwa, na ilihitimishwa pia kwamba kwa kuwa haikuwezekana kuipatia China vifaa vya vita, usambazaji wa vifaa vya vita kwa Japan unapaswa kuzuiwa. Vikwazo hivyo vilichukuliwa - na vinazingatiwa kuwa hatua ya fujo ambayo ilikuwa casus belli yenye haki, lakini vita havikuogopwa nchini Marekani. Huko Washington iliaminika kwamba ikiwa Jeshi la Japan halingeweza kushinda dhidi ya mpinzani dhaifu kama Jeshi la Uchina, halingeamua kwenda vitani dhidi ya Jeshi la Merika. Wamarekani waligundua makosa yao mnamo Desemba 8, 1941 katika Bandari ya Pearl.

Singapore: jiwe kuu la milki ya kikoloni ya Uingereza

Bandari ya Pearl ilishambuliwa saa chache baada ya Japan kuanza uhasama. Hapo awali, shambulio hilo lililenga British Malaya, ambayo ni kundi tofauti sana la majimbo ya ndani chini ya mamlaka ya London. Mbali na masultani na wakuu ambao walipitisha ulinzi wa Uingereza, kulikuwa na hapa - sio tu kwenye Peninsula ya Malay lakini pia kwenye kisiwa cha Indonesia cha Borneo - pia makoloni manne yaliyoanzishwa moja kwa moja na Waingereza. Singapore imekuwa muhimu zaidi kati yao.

Kusini mwa Malaya ya Uingereza ilikuwa nchi tajiri ya Uholanzi Mashariki ya Indies, ambayo visiwa vyake - hasa Sumatra na Java - vinatenganisha Bahari ya Pasifiki na Bahari ya Hindi. Sumatra imetenganishwa na Peninsula ya Malay na Mlango-Bahari wa Malacca - njia ndefu zaidi ulimwenguni, yenye urefu wa kilomita 937. Ina umbo la faneli yenye upana wa kilomita mia kadhaa ambapo Bahari ya Hindi inapita ndani yake na kilomita 36 nyembamba ambapo inajiunga na Bahari ya Pasifiki - karibu na Singapore.