Vita vya Empress Augusta Bay
Light cruiser USS Montpelier, bendera ya Kamanda wa Kikosi cha Cadmium TF 39. Merrill.
Baada ya Wamarekani kutua Bougainville, usiku wa Novemba 1-2, 1943, mgongano mkali wa timu yenye nguvu ya Kijapani ya cadmium ulifanyika karibu na Empress Augusta Bay. Sentaro Omori alituma kutoka kituo cha Rabaul pamoja na timu ya TF 39 ya Marekani kwa maagizo ya Cadmius. Aaron S. Merrill inashughulikia nguvu ya kutua. Vita viliisha kwa furaha kwa Wamarekani, ingawa kwa muda mrefu haikuwa na uhakika ni upande gani ungepata faida kubwa katika pambano hilo.
Mwanzo wa Gurudumu la Operesheni
Mwanzoni mwa Novemba 1943, Wamarekani walipanga Operesheni Cartwheel, ambayo kusudi lake lilikuwa kujitenga na kudhoofisha kupitia mashambulio ya mara kwa mara kwenye kituo kikuu cha majini cha Kijapani na anga huko Rabaul, kaskazini mashariki mwa kisiwa cha New Britain, kikubwa zaidi katika Bismarck. visiwa. Ili kufanya hivyo, iliamuliwa kutua kwenye kisiwa cha Bougainville, kujenga uwanja wa ndege kwenye madaraja yaliyotekwa, ambayo ingewezekana kufanya shambulio la anga la kuendelea kwenye msingi wa Rabaul. Mahali pa kutua - huko Cape Torokina, kaskazini mwa ghuba ya jina moja, ilichaguliwa mahsusi kwa sababu mbili. Vikosi vya ardhini vya Wajapani mahali hapa vilikuwa vidogo (baadaye ikawa ni watu wapatao 300 tu walipinga Waamerika katika eneo la kutua), askari na vitengo vya kutua viliweza pia kuwafunika wapiganaji wao kutoka uwanja wa ndege kwenye kisiwa cha Vella Lavella. .
Kutua iliyopangwa kulitanguliwa na vitendo vya kikundi cha TF 39 (wasafiri 4 wa mwanga na waharibifu 8). Aaron S. Merrill, ambaye aliwasili katika kituo cha Wajapani kwenye Kisiwa cha Buka muda mfupi baada ya saa sita usiku mnamo Novemba 1 na kushambulia kundi lake lote kwa moto wa kimbunga kuanzia 00:21. Aliporudi, alirudia shambulio kama hilo huko Shortland, kisiwa kilicho kusini mashariki mwa Bougainville.
Wajapani walilazimishwa kuchukua hatua haraka, na kamanda mkuu wa United Japanese Fleet, Adm. Mineichi Koga aliamuru meli zilizokuwa Rabaul kuwazuia wafanyakazi wa Merrill tarehe 31 Oktoba wakati ndege ya Japan ilipomwona akitoka kwenye Ghuba nyembamba ya Purvis kati ya Visiwa vya Florida (leo inaitwa Nggela Sule na Nggela Pile) kupitia maji ya Iron Lower Strait maarufu. Walakini, kamanda wa wanajeshi wa Japan, Cadmius. Sentaro Omori (wakati huo alikuwa na wasafiri 2 wakubwa, wasafiri 2 wepesi na waharibifu 2), akimwacha Rabaul kwa mara ya kwanza, alikosa timu ya Merrill katika kutafuta na, akiwa amekata tamaa, alirejea kituoni asubuhi ya Novemba 1. Huko baadaye alijifunza juu ya kutua kwa Amerika kwenye Ghuba ya Empress Augusta kwenye pwani ya kusini-magharibi ya Bougainville. Aliamriwa kurudi na kushambulia askari wa kutua wa Amerika, na kabla ya hapo, alishinda timu ya Merrill, ambayo iliwafunika kutoka baharini.
Kutua katika eneo la Cape Torokina kulifanywa na Wamarekani kwa ufanisi sana wakati wa mchana. Sehemu za kutua kwa 1 kwa Cadmian. Thomas Stark Wilkinson alikaribia Bougainville tarehe 18 Novemba na kuanza Operesheni Cherry Blossom. Wasafirishaji nane hadi takriban. 00:14 ililipua Wanamaji 3 wa Kitengo cha 6200 cha Baharini na tani 150 za vifaa. Wakati wa jioni, usafirishaji uliondolewa kwa uangalifu kutoka kwa Empress Augusta Bay, ikingojea kuwasili kwa timu kali ya Kijapani wakati wa usiku. Jaribio la Wajapani kushambulia, kwanza kwa safari ya anga kutoka kituo cha Rabaul, halikufaulu - mashambulio mawili ya anga ya Kijapani kwa nguvu ya magari zaidi ya XNUMX yalitawanywa na wapiganaji wengi waliokuwa wakitua. Jeshi la wanamaji la Japan pekee ndio lingeweza kufanya zaidi.
Dawa za Kijapani
Kwa kweli, cadmium. Usiku huo, Omori alikuwa ajaribu kushambulia, tayari akiwa na kikosi chenye nguvu zaidi, kilichoimarishwa na waharibifu kadhaa. Mabaharia wakubwa Haguro na Myōk wangekuwa faida kubwa zaidi ya Wajapani katika pambano lijalo. Vitengo hivi vyote viwili vilikuwa maveterani wa vita katika Bahari ya Java mnamo Februari-Machi 1942. Timu ya Merrill, ambayo ilipaswa kuwaleta vitani, ilikuwa na wasafiri wepesi tu. Kwa kuongezea, Wajapani walikuwa na meli za ziada za darasa moja, lakini nyepesi - "Agano" na "Sendai", na waharibifu 6 - "Hatsukaze", "Naganami", "Samidare", "Sigure", "Shiratsuyu" na "Wakatsuki". " . Kwanza, vikosi hivi vilipaswa kufuatiwa na waharibifu 5 zaidi wa usafiri na vikosi vya kutua kwenye bodi, ambayo counter-raider alipaswa kufanya.
Katika mgongano unaokuja, Wajapani wakati huu hawakuweza kuwa na uhakika wao wenyewe, kwa sababu kipindi ambacho walikuwa na mafanikio makubwa katika kupigana na Wamarekani katika mapigano ya usiku kilikuwa kimepita. Zaidi ya hayo, vita vya Agosti huko Vella Bay vilionyesha kwamba Wamarekani walikuwa wamejifunza kutumia silaha za torpedo kwa ufanisi zaidi na tayari wameweza kuwashinda kwa nguvu flotilla ya Kijapani katika vita vya usiku, ambavyo havijafanyika hapo awali kwa kiwango kama hicho. Kamanda wa kundi zima la vita la Japan kutoka Myoko Omori bado hajapata uzoefu wa mapigano. Cadmium pia hakuwa nayo. Morikazu Osugi akiwa na kundi la wasafiri wa anga nyepesi Agano na waharibifu Naganami, Hatsukaze na Wakatsuki chini ya amri yake. Kikundi cha cadmium kilikuwa na uzoefu zaidi wa mapigano. Matsuji Ijuina kwenye cruiser light Sendai, akisaidiwa na Samidare, Shiratsuyu, na Shigure. Waharibifu hawa watatu waliamriwa na Kamanda Tameichi Hara kutoka sitaha ya Shigure, mkongwe wa shughuli muhimu zaidi hadi sasa, kutoka kwa Vita vya Bahari ya Java, kupitia vita katika eneo la Guadalcanal, baadaye bila mafanikio huko Vella Bay, kwa vita vya mwisho kwenye kisiwa cha Vella Lavella ( usiku wa Oktoba 6-7), ambapo hata aliweza kulipiza kisasi kushindwa mapema na Wajapani mapema Agosti. Baada ya vita, Hara ilipata umaarufu kwa kitabu chake The Japanese Destroyer Captain (1961), chanzo muhimu kwa wanahistoria wa vita vya majini katika Pasifiki.
