Athena

Septemba 4, 1939, karibu 10:30 asubuhi, maji kaskazini mwa Ireland. Ndege ya abiria ya Uingereza Athenia, iliruka kwa kasi jioni iliyotangulia na U30 muda mfupi kabla ya kuzama.

Mwanzoni mwa Oktoba mwaka jana, habari zilionekana kwenye vyombo vya habari vya Uingereza kuhusu kugunduliwa kwa mabaki ya mjengo wa abiria wa Athenia. Hii ilitokana na kuchapishwa kwa kitabu kingine cha David Mearns, ambaye alitumia sura moja kwa meli hii, iliyozamishwa na manowari katika enzi ya kwanza ya vita kati ya Foggy Albion na Reich ya Tatu. Ingawa Mearns alisema kuwa ni matumizi ya roboti ya chini ya maji tu ambayo yangeruhusu kwa uhakika wa XNUMX% kutambua kitu kilichopatikana na sonar, sifa ambayo amepata kwa miaka mingi ya utaftaji uliofanikiwa (alipata, kati ya mambo mengine, ajali ya meli ya kivita. Hood) inapendekeza kuwa huu ni utaratibu tu. Kwa kumtarajia, inafaa kukumbuka historia ya Athenia.

Meli ya Cunard Line, mmoja wa wamiliki wa meli wawili wa Uingereza ambao hutawala trafiki ya abiria katika Atlantiki ya Kaskazini, iliharibiwa vibaya wakati wa Vita vya Kwanza vya Dunia, haswa kutokana na manowari za Kaiser. Ilikuwa dhahiri kwamba hasara za meli zilizochukuliwa kutoka Ujerumani hazingeweza kulipwa na wasafiri waliosalia (7 kati ya 18, ikiwa ni pamoja na Mauritania na Aquitaine kubwa zaidi) walipaswa kuungwa mkono na uhamisho mpya. Kwa hivyo, mpango ulioandaliwa kabla ya mwisho wa mzozo mkubwa uliitaka ujenzi wa vitengo 14. Vikwazo vya kifedha vilizuia jitu lingine la haraka sana kutokea, wakati huu msisitizo ulikuwa juu ya uchumi wa mafuta na kuvutia abiria ambao hawahitaji haraka, lakini wanataka faraja "tu" kwa bei nzuri. Kulingana na mahitaji haya, miradi ilitengenezwa kwa meli zilizohamishwa kwa takriban tani 20 au 000, na funnel moja na gari la turbine, ambayo ilifanya iwezekane kukuza kasi ya kusafiri ya mafundo 14-000. Msururu wa sita ndogo zaidi. vitengo, iliyoundwa na Cunard Nomenclature "A-darasa", iliyozinduliwa na Ausonia (15 GRT, abiria 16), iliyoagizwa mnamo Agosti 13.

Anchor-Donaldson iliundwa miaka mitano mapema ili kuendesha meli 4 za abiria zinazomilikiwa na Donaldson Line kwenye njia kutoka Liverpool na Glasgow hadi Montreal, Quebec na Halifax. Kabla ya mwisho wa vita, wawili kati yao, "Athena" (8668 GRT) na "Letitia" (8991 GRT), walipotea (wa kwanza akawa mwathirika wa U 16 1917 Agosti 53, na pili, kisha meli ya hospitali. , ilianguka ufukweni kwenye ukungu chini ya bandari iliyotajwa mwisho na kuvunja keel yake). Kwa kuwa Anchor Line ilikuwa inamilikiwa na Cunard, kampuni hiyo ilianza kujenga upya meli kwa kuchukua mamlaka - shukrani kwa mkopo mkubwa kutoka Benki ya Biashara ya Scotland - meli ya daraja la "A" iliyojengwa kwenye mojawapo ya njia za meli za Fairfield Shipbuilding and Engineering Co. huko Govan karibu na Glasgow, ambayo ilianza mnamo 1922.

Athenia mpya ilizinduliwa tarehe 28 Januari 1923. Kwa milioni moja ya pauni 250, mnunuzi alipokea meli ya sura ya kisasa kwa nyakati hizo, na uhamisho wa tani 000, na urefu wa jumla wa 13 m na upana wa juu wa 465 m, na boilers ya mafuta ya kioevu na 160,4 turbine za mvuke ambazo zilisambaza mzunguko wao kupitia sanduku za gia kwenye vijiti 20,2 vya kadiani. Hapo awali iliundwa kwa ajili ya abiria 6 katika cabin ya darasa na 2 katika daraja la III. Kwa sababu ya kizuizi cha idadi ya wahamiaji na Merika na Kanada na kuongezeka kwa mtiririko wa watalii, tangu 516, baada ya ujenzi wa saluni, angeweza kupokea kiwango cha juu cha watu 1000 katika kwanza, 1933 katika vyumba vya darasa la watalii. na watu 314. katika darasa la III. Anchor-Donaldson alijaribu kuwarubuni abiria wake wenye kutengenezea zaidi kwa kauli mbiu kwamba Athenia "ina starehe zote za hoteli ya kifahari," lakini wale ambao hapo awali walisafiri kwa laini yoyote kubwa ya laini yoyote walipaswa kugundua upande wa chini, hata menyu. Hata hivyo, haingekuwa kutia chumvi kusema kwamba ilikuwa meli iliyofanikiwa sana, hadi 310 operesheni yake haikukatizwa na mgongano, ardhi, au moto.

Pamoja na pacha wake Letitia, iliyoanzishwa mwaka wa 1925, Athenia iliunda jozi ya vitengo vikubwa zaidi vya Anchor-Donaldson Line, ikishughulikia chini ya asilimia 5 ya trafiki ya Atlantiki ya Kaskazini kwa njia bora zaidi. Ilishindana haswa na laini za Reli ya Pasifiki ya Kanada, mara nyingi ikipiga simu huko Halifax (wakati inafika chini, ilikuwa imefanya safari zaidi ya 100, iliyochukua wastani wa siku 12). Wakati trafiki katika Atlantiki ilipungua wakati wa majira ya baridi, mara kwa mara ilitumiwa kwa kusafiri. Tangu 1936, baada ya Anchor kufutwa na mali yake kununuliwa na mmoja wa washirika, ilipitishwa mikononi mwa Mstari mpya wa Donaldson Atlantic.

Harufu ya vita vingine vya Ulaya ilipozidi kuongezeka, viti vingi zaidi vilichukuliwa kwenye meli zinazovuka Atlantiki. Wakati Athenia ilipoondoka Glasgow tarehe 1 Septemba, kama ilivyopangwa, kulikuwa na abiria 420, wakiwemo raia 143 wa Marekani. Mooring ilifanyika muda mfupi baada ya saa sita mchana, baada ya 20 jioni Athenia aliingia Belfast, kuchukua watu 00 kutoka huko. James Cook, ambaye alikuwa nahodha wake tangu 136, alifahamishwa huko kwamba angesafiri kusikojulikana kwenye ukanda huo hadi Liverpool. Alipofika huko, alipokea maagizo kutoka kwa Admiralty katika ofisi ya nahodha, akamwamuru pia zigzag na, baada ya kuondoka Atlantiki, kufuata njia ya kaskazini ya njia ya kawaida. Tangu 1938:13, abiria zaidi wamepanda Athenia - kulikuwa na 00. Kwa hivyo, kwa jumla, meli ilichukua watu 546 kwenye safari, zaidi ya kawaida. Raia wa Kanada (1102) na USA (469) walifanya kazi kwa ustadi, na pasipoti za Uingereza - abiria 311, kutoka bara la Ulaya - 172. Kundi la mwisho lilijumuisha watu 150 wa asili ya Kiyahudi na pasipoti za Ujerumani, pamoja na Poles na Czechs.

Ireland ya Kaskazini

Jumamosi 2 Septemba saa 16 Athenia ilianza kuondoka kinywa cha Mersey. Hata kabla hajaenda kwenye bahari ya wazi, kengele nyingine ya mashua ilitolewa. Wakati wa chakula cha jioni, mmoja wa abiria walioketi kwenye meza ya nahodha alitoa maoni kwamba meli inaonekana imejaa kupita kiasi, na afisa wa redio David Don alilazimika kujibu, "Tafadhali usijali, kutakuwa na jaketi la kuokoa maisha yako." Uzembe wake, wa kweli au wa kujifanya, ulikuwa na msingi thabiti, kwani kulikuwa na boti 30 za kuokoa maisha, rafti 26, vesti zaidi ya 21 na maboya 1600 kwenye bodi. Boti nyingi zilipangwa kwa madaraja, kila boti kubwa na ya chini ilichukuwa watu 18, na ndogo za juu, zilizo na nambari sawa na herufi A, 86 kila moja, ziliendeshwa na injini za mwako za ndani. Kwa jumla, boti zinaweza kuchukua watu 56, na raft - watu 3.

Mnamo saa 3:03 mnamo tarehe 40 Septemba, Athenia yenye giza na zigzag ilipita kisiwa cha Inishtrahall kaskazini mwa Ireland. Muda mfupi baada ya 11:00 mhudumu wa redio aliyekuwa zamu alipokea ujumbe kuhusu hali ya vita kati ya Uingereza na Reich ya Tatu. Mara moja na kwa utulivu iwezekanavyo, ujumbe ulifikishwa kwa abiria. Cook pia aliamuru boti na raft zirushwe, na vizima-moto na vimiminiko vya maji vikaguliwe. Kufikia jioni, mvutano ndani ya meli ulianza kupungua, kwani kila dakika meli ilisonga zaidi na mbali na maji yanayoweza kuwa hatari. Muda mfupi baada ya 19, kwa kasi ya mara kwa mara ya fundo 00, alifikia nafasi ya takriban 15°56'N, 42°14'W, kama maili 05 za bahari kusini magharibi mwa Rockall. Mwonekano ulikuwa mzuri, kulikuwa na upepo mwepesi kutoka kusini, kwa hivyo mawimbi yalikuwa karibu mita moja na nusu tu. Hii, hata hivyo, ilitosha kuzuia abiria wengi kuonekana kwenye chakula cha jioni ambacho kilikuwa kimeanza. Uimarishaji ulikuwa unakaribia mwisho wakati karibu 55:19 mshtuko mkali uligonga nyuma ya Athenia. Wengi wa wafanyakazi wake na abiria mara moja walidhani kwamba meli ilikuwa imepigwa na torpedoed.

Colin Porteous, afisa wa tatu anayesimamia saa hiyo, alianzisha mara moja mifumo ya kufunga milango kwenye vichwa visivyo na maji, akageuza telegraph ya injini kwenye nafasi ya "Stop" na kuamuru "Don" kusambaza ishara ya dhiki. Kuacha mahali pake kwenye meza, Cook alienda kwenye daraja na tochi, kwa sababu taa zote za ndani zilizima. Njiani, alihisi orodha ya meli sana upande wa kushoto, kisha akajiweka sawa na kuchukua trim. Alipofika kwenye daraja hilo, aliamuru jenereta la dharura liwashwe na kutuma ofisa wa mitambo kwenda kutathmini uharibifu huo. Kurudi, nahodha alisikia kwamba chumba cha injini kilikuwa kimejaa mafuriko kabisa, sehemu kubwa ya kuitenganisha na chumba cha boiler ilikuwa ikivuja sana, kiwango cha maji katika sehemu ya aft ya sitaha "C" ilikuwa karibu 0,6 m, na kwenye shimoni chini ya kifuniko cha shikilia nambari 5. Afisa wa mekanika pia alimwambia Cook kwamba umeme ulikuwa wa kutosha kwa mwanga tu, lakini pampu bado hazingeweza kustahimili utitiri huo wa maji.