Mwathirika maarufu zaidi wa Caronades

Ndege nyepesi ya Marekani kama Essex, ni nyingi zaidi lakini chache sana kwenye maonyesho kuliko frigates kubwa za kiwango cha Katiba. Kielelezo cha kipindi. Mwandishi wa uchoraji: Jean-Jerome Beaujan

Caronades, bunduki maalum za meli za mwishoni mwa karne ya XNUMX, zisizo na pipa fupi na za muda mfupi, lakini nyepesi sana kuhusiana na hali yao, zilichukua jukumu muhimu katika vita vya majini vya wakati huo na katika nusu ya kwanza ya karne iliyofuata, ingawa wakati huo huo walikadiria sana na kuhusisha vitendo na sio aina za meli ambazo kwa kweli zilikuwa muhimu sana. Na mwathirika wao mashuhuri hakuwa mashua ya meli iliyofukuzwa kutoka kwa caronades, lakini kinyume chake - ambayo ililazimika kujisalimisha kwa adui, kwa sababu ufundi wake ulikuwa na bunduki nyingi za muundo huu.

Kuzaliwa kwa Essex frigate

Ujenzi wa meli wa Amerika mwishoni mwa karne ya XNUMX ulikuwa na sifa nyingi maalum. Jeshi la wanamaji lilikumbwa na ukosefu wa pesa unaosababishwa, pamoja na mambo mengine, chuki kubwa kwa serikali kuu yenye nguvu, mielekeo ya kujitenga iliyo hai sana katika jamii, na imani kwamba hakukuwa na haja ya kuunda vitengo vingine vya mapigano isipokuwa vile vinavyolinda. . mwambao wako (unaoeleweka sana kama vitendo vya kukataza). Kulikuwa pia na utambuzi kwamba haingewezekana kusawazisha idadi - ndani ya muda ufaao - majeshi makubwa ya majini ya Ulaya, kama vile Waingereza, Wafaransa, Wahispania au hata Waholanzi. Vitisho vingine vilivyojitokeza, kama vile vitendo vya corsairs/maharamia wa Afrika Kaskazini au vikosi vyepesi vya Napoleon dhidi ya meli za wafanyabiashara wa Marekani, vilijaribiwa kuzuiwa kwa kujenga idadi ndogo ya meli, zenye nguvu sana katika makundi yao, ili zisiweze kufanya kazi kwa wingi. vikundi na kufanya shughuli kubwa, hata kushinda duwa. Hivi ndivyo frigates kubwa maarufu za kikundi cha Katiba zilivyoundwa.

Walikuwa na shida na mapungufu yao, zaidi ya hayo, mwanzoni hawakupokelewa kwa shauku na uelewa, kwa hivyo Wamarekani pia walitengeneza vitengo vya kitamaduni zaidi. Mmoja wao alikuwa frigate 32-gun Essex. Ilijengwa wakati wa Vita vya Quasi na Ufaransa kwa pesa kutoka kwa mfuko wa umma.

Ubunifu huo ulifanywa na William Hackett na mjenzi alikuwa Enos Briggs wa Salem, Massachusetts. Baada ya kuweka keel mnamo Aprili 13, 1799, kitengo kilizinduliwa mnamo Septemba 30, tr. na kukamilika Desemba 17, 1799. Kasi ya ujenzi ilikuwa ya kushangaza, ingawa katika enzi ya meli za mbao, wakati nyenzo za ujenzi zilipaswa kuwa mzee kabla ya kukata vitu na katika hatua za kibinafsi za kusanyiko, hii haikuonyesha vizuri maisha marefu ya frigate. Kwa wale ambao hawana hata elfu 10. kwa watu wa Salem, ujenzi wa meli kubwa kama hiyo lilikuwa tukio muhimu. Walakini, wakati wa kuzindua Essex, iliyo na betri kuu na bunduki 12-pounder, haikuwa tofauti sana na vitengo vingine katika kitengo hiki. Kati ya frigates 61 za Kifaransa katika huduma hai, 25 walikuwa wa darasa hili; kati ya Waingereza 126, nusu ya wengi. Lakini wengine walibeba silaha kuu nzito zaidi (iliyojumuisha bunduki 18- na 24-pounder). Ndani ya darasa lake, Essex ilikuwa takriban sanifu, ingawa utendakazi wake hauwezi kulinganishwa kwa usahihi na ule wa frigates sawa za Ufaransa au Uingereza kwa sababu ya mifumo tofauti ya kipimo katika kila meli.

Essex ilisafiri kwa meli mwishoni mwa Desemba 1799, ikisindikizwa na msafara hadi Uholanzi Mashariki Indies. Alionekana kuwa chombo ambacho kinaweza kuhimili hali mbaya ya hali ya hewa na ni haraka vya kutosha, na uwezo mkubwa wa kushikilia, kudhibitiwa, kuhifadhiwa vizuri katika upepo, ingawa kwa nguvu nyingi (longitudinal sway). Walakini, kama ilivyotarajiwa kutokana na ujenzi wa haraka, mapema kama 1807 sehemu kubwa za fremu zake za mwaloni mweupe wa Amerika ziligunduliwa kuwa zimeoza na ilibidi kubadilishwa na vipande vipya vya mwaloni, kama vile sitaha, mihimili na nguzo. kubadilishwa. ifikapo mwaka 1809. Wakati wa ukarabati, vipande vya kuimarisha upande vilivyoimarishwa viliinuliwa na mwelekeo wa ndani wa pande ulipunguzwa.

Frigate ilikuwa katika huduma ya mapigano kutoka Desemba 22, 1799 hadi Agosti 2, 1802, kutoka Mei 1804 hadi Julai 28, 1806, na kutoka Februari 1809 hadi Machi 1814. Matumaini au kuingia katika Bahari ya Pasifiki. Mabadiliko makubwa yamefanyika katika silaha zake. Kwanza kabisa, mnamo Februari 1809, karonadi za kilo 32 zilionekana kwenye sitaha ya nyuma na ya mbele, ambayo iliongeza uzito wa salvo ya upande kwa karibu mara mbili na nusu! Marekebisho muhimu zaidi yalikuwa uingizwaji mnamo Agosti 1811 ya betri kuu ya pounder 12 na caronades 32-pounder. Ukweli, shukrani kwa hili, uzani wa upana uliongezeka kwa 48% nyingine, lakini hii pia ilimaanisha kuwa ilikuwa na vifaa vya sanaa, ambayo, kati ya mizinga mirefu 46 na karonadi, sita tu ndizo zilizoweza kufyatua risasi kutoka kwa safu ya kawaida.

Mwandishi wa picha: Jean-Jerome Boja