Operesheni ya kutua katika Ghuba ya Salerno: Septemba 1943, sehemu ya 1
Paratroopers wa kikosi cha 220 cha Marekani hutua katika Ghuba ya Salerno karibu na Paestum kutoka kwa meli ya kutua LCI(L)-XNUMX.
Uvamizi wa Italia ulianza mnamo Julai 1943 na kutua kwa Washirika huko Sicily (Operesheni Husky). Hatua iliyofuata ilikuwa operesheni ya kutua katika Ghuba ya Salerno, ambayo ilitoa msingi thabiti katika bara la Italia. Swali la kwa nini wao, kwa kweli, walihitaji kichwa hiki cha daraja lilikuwa la kujadiliwa.
Ingawa baada ya ushindi wa Washirika katika Afrika Kaskazini, mwelekeo wa mashambulio kutoka Tunisia kupitia Sicily hadi Peninsula ya Apennine ulionekana kama mwendelezo wa kimantiki, kwa kweli hii haikuwa hivyo. Wamarekani waliamini kwamba njia fupi zaidi ya ushindi juu ya Reich ya Tatu ilikuwa kupitia Ulaya Magharibi. Kwa kutambua kuongezeka kwa uwepo wa askari wao wenyewe katika Pasifiki, walitaka kukomesha uvamizi katika Mkondo wa Kiingereza haraka iwezekanavyo. Waingereza ni kinyume chake. Kabla ya kutua huko Ufaransa, Churchill alitumaini kwamba Ujerumani ingemwaga damu hadi kufa kwenye Front ya Mashariki, uvamizi wa kimkakati ungeharibu uwezo wake wa kiviwanda, na angepata tena ushawishi katika Balkan na Ugiriki kabla ya Warusi kuingia. Hata hivyo, zaidi ya yote aliogopa kwamba mashambulizi ya mbele kwenye Ukuta wa Atlantiki yangesababisha hasara ambayo Waingereza hawangeweza kumudu tena. Kwa hivyo alichelewesha wakati huo, akitumaini kuwa haitatokea kabisa. Njia bora ya kufanya hivyo ilikuwa kuhusisha mshirika katika shughuli za kusini mwa Ulaya.
Spitfires kutoka No. 111 Squadron RAF katika Comiso; mbele ni Mk IX, nyuma ni Mk V ya zamani (yenye propela zenye blade tatu).
Mwishowe, hata Waamerika walilazimika kukiri kwamba - haswa kwa sababu ya ukosefu wa vifaa - ufunguzi wa kile kinachoitwa mbele ya pili huko Uropa Magharibi kabla ya mwisho wa 1943 ulikuwa na nafasi ndogo ya kufaulu na kwamba aina fulani ya "mada mbadala" ilihitajika. Sababu halisi ya uvamizi wa Sicily majira ya joto hiyo ilikuwa nia ya kushirikisha majeshi ya Uingereza na Marekani huko Ulaya katika operesheni kubwa ya kutosha kwamba Warusi hawakuhisi kama wanapigana na Hitler peke yao. Walakini, uamuzi wa kutua Sicily haukuondoa mashaka ya Washirika wa Magharibi juu ya nini cha kufanya baadaye. Katika mkutano wa Trident huko Washington mnamo Mei 1, Wamarekani waliweka wazi kwamba Operesheni Overlord inapaswa kuzinduliwa kabla ya Mei mwaka ujao. Swali lilikuwa nini cha kufanya kabla ya vikosi vya ardhini, ili wasisimame bila kazi na silaha kwenye miguu yao, na kwa upande mwingine, wasipoteze nguvu ambazo hivi karibuni zingehitajika kufungua mbele ya pili. Wamarekani walisisitiza kwamba katika msimu wa 1943, baada ya kutekwa kwa Sicily, Sardinia na Corsica kukamatwa, wakiziona kama njia za uvamizi wa baadaye wa Kusini mwa Ufaransa. Kwa kuongezea, operesheni kama hiyo ilihitaji rasilimali ndogo tu na inaweza kukamilika haraka. Walakini, faida hii iligeuka kuwa shida kubwa zaidi machoni pa wengi - operesheni ya kiwango kidogo kama hicho haikufuata malengo yoyote ya ulimwengu: haikuvuta wanajeshi wa Ujerumani kutoka Front ya Mashariki, haikuridhisha umma. kiu ya habari za ushindi mkubwa.
Wakati huo huo, Churchill na wanamkakati wake walikuwa wakisukuma mipango hiyo kwa mujibu wa hisia za serikali ya Uingereza. Walifunga washirika ili kushinda ncha ya kusini ya peninsula ya Italia - sio kuhama kutoka huko kwenda Roma na kaskazini zaidi, lakini kupata kambi za msingi za kuvamia Balkan. Walisema kwamba operesheni kama hiyo ingemnyima adui ufikiaji wa rasilimali asili iliyo hapo (pamoja na mafuta, chromium na shaba), itahatarisha njia za usambazaji wa eneo la mashariki na kuhimiza washirika wa ndani wa Hitler (Bulgaria, Romania, Kroatia na Hungaria) Kuondoka kwa muungano naye kutaimarisha wafuasi wa Ugiriki na ikiwezekana kuvuta Uturuki upande wa Muungano Mkuu.
Walakini, kwa Waamerika, mpango wa shambulio la ardhini ndani ya Balkan ulionekana kama safari ya kwenda popote, ambayo hufunga nguvu zao kwa nani anajua ni muda gani. Walakini, matarajio ya kutua kwenye Peninsula ya Apennine pia yalikuwa yanajaribu kwa sababu nyingine - inaweza kusababisha kutekwa kwa Italia. Msaada kwa Wanazi huko ulidhoofika haraka, kwa hivyo kulikuwa na nafasi ya kweli kwamba nchi ingeondoka kwenye vita mara ya kwanza. Ingawa Ujerumani ilikuwa imekoma kwa muda mrefu kuwa mshirika wa kijeshi, migawanyiko 31 ya Italia iliwekwa katika Balkan na tatu nchini Ufaransa. Ingawa walicheza jukumu la kukalia tu au kulinda pwani, hitaji la kuwabadilisha na jeshi lao wenyewe lingewalazimu Wajerumani kutekeleza nguvu muhimu walizohitaji mahali pengine. Wangelazimika kutenga pesa nyingi zaidi kwa kazi ya Italia yenyewe. Wapangaji wa washirika walikuwa na hakika kwamba katika hali kama hiyo Ujerumani ingerudi nyuma, ikisalimisha nchi nzima, au angalau sehemu yake ya kusini, bila mapigano. Hata hilo lingekuwa na mafanikio makubwa - kwenye tambarare karibu na jiji la Foggia kulikuwa na viwanja vya ndege vingi ambapo washambuliaji wakubwa wangeweza kuvamia viwanda vya kusafisha mafuta nchini Romania au viwanda vya Austria, Bavaria na Czechoslovakia.
"Waitaliano watatimiza ahadi zao"
Katika siku ya mwisho ya Juni, Jenerali Eisenhower aliwajulisha Wakuu wa Pamoja wa Wafanyakazi (JCS) kwamba mpango wa kuanguka kwa 1943 uliifanya iwe tegemezi kwa nguvu na majibu ya Wajerumani na mtazamo wa Waitaliano kwa kipindi cha siku kumi. Uvamizi wa Sicily baadaye.
Msimamo huu wa kihafidhina kupita kiasi ulielezewa kwa kiasi fulani na kutokuwa na hakika kwa Eisenhower mwenyewe, ambaye wakati huo hakuwa kamanda mkuu, lakini pia na ufahamu wake wa hali ngumu ambayo alijikuta. CCS ilidai kwamba baada ya kumalizika kwa mapigano ya Sicily, ipeleke tarafa saba zenye uzoefu zaidi (nne za Marekani na tatu za Waingereza) kurudi Uingereza, ambako walipaswa kujiandaa kwa uvamizi katika Idhaa ya Kiingereza. Wakati huo huo, wakuu wa wafanyikazi walitarajia kwamba Eisenhower, baada ya kutekwa kwa Sicily, angeendesha operesheni nyingine katika Bahari ya Mediterania, kubwa ya kutosha kuwalazimisha Waitaliano kujisalimisha na Wajerumani kuteka askari wa ziada kutoka Front ya Mashariki. Kana kwamba hiyo haitoshi, CCS ilikumbusha kwamba eneo la operesheni hii lazima liwe ndani ya "mwavuli wa ulinzi" wa wapiganaji wake wenyewe. Vikosi vingi vya wapiganaji wa wakati huo wa Allied katika eneo hili la operesheni walikuwa Spitfires, ambao safu ya mapigano ilikuwa karibu kilomita 300 tu. Kwa kuongezea, ili kutua kama hivyo kuwe na nafasi yoyote ya kufaulu, bandari kubwa na uwanja wa ndege utalazimika kuwa karibu, kukamata kwake kunaweza kuruhusu usambazaji na upanuzi wa vituo vya nje.
Wakati huo huo, habari kutoka Sicily hazikuchochea matumaini. Ingawa Waitaliano walisalimisha kipande hiki cha eneo lao bila upinzani mwingi, Wajerumani waliitikia kwa shauku ya kuvutia, na kurudi kwa hasira. Kama matokeo, Eisenhower bado hakujua la kufanya baadaye. Mnamo Julai 18 tu aliomba kibali cha kwanza kutoka kwa CCS kwa uwezekano wa kutua huko Calabria - ikiwa alifanya uamuzi kama huo (alipokea kibali siku mbili baadaye). Siku chache baadaye, jioni ya Julai 25, Radio Roma, bila kutarajia kwa washirika, iliripoti kwamba mfalme alikuwa amemwondoa Mussolini madarakani, na kuchukua nafasi yake na Marshal Badoglio, na hivyo kumaliza utawala wa fashisti nchini Italia. Ingawa waziri mkuu mpya ametangaza kuwa vita vinaendelea; Waitaliano wangeweka neno lao, serikali yake mara moja ilianza mazungumzo ya siri na washirika. Habari hii ilimtia matumaini Eisenhower hivi kwamba aliamini katika kufaulu kwa mpango huo, ambao hapo awali ulizingatiwa kuwa wa kinadharia tu - kutua mbali kaskazini mwa Calabria, hadi Naples. Operesheni hiyo ilipewa jina la kificho Avalanche (Avalanche).
